Предстоящий фестиваль будет 41-м по счету. Традиционно он проходил в конце июня.
В 2018 году ММКФ был перенесен на апрель в связи с проведением чемпионате мира по футболу, который проходил в России с 14 июня по 15 июля. ММКФ - фестиваль класса "А", к которому относятся наиболее представительные и престижные кинофорумы мира.
Его история начинается в 1935 году, когда он прошел в первый раз, затем наступил перерыв почти в четверть века. Официальный отсчет фестиваля ведется с 1959 года, когда он был возобновлен. Сначала кинофорум в Москве проходил раз в два года.
В 1972 году он был зарегистрирован Международной ассоциацией кинопродюсеров по классу "А" и вошел в число шести крупнейших мировых кинофестивалей. С 2000 года ММКФ проводится ежегодно.
В программе фестиваля конкурсы художественного, документального кино и короткого метра, ретроспективы и показы лучших зарубежных фильмов.