1919 год. В Иркутске колчаковские войска. Здесь же - японцы, румыны, чехи, которым до смерти надоели и Сибирь и революция, которых давно перестали ждать дома, на островах и в Европе. 5-я армия Блюхера - на подступах к городу.
А в 70 верстах от Иркутска, в Александровском центральной каторжной тюрьме более 1000 арестантов: уголовные и политические, в том числе - осужденные на бессрочную каторгу , заменившую отмененную к тому времени смертную казнь: русские и китайцы, латыши и немцы, и даже гражданин республики Гаити. В тюрьме холод, тиф, испанка, вши, голод...
И 8 декабря 1919 года в Александровском централе вспыхнул бунт.